Entender la salud mental posparto

Cómo puedes saber si necesitas ayuda después del parto

Recibir a un bebé puede ser un momento de alegría... nada como llevar a tu niño a casa y comenzar a vivir con tu familia en expansión. Sin embargo, muchas personas tienen una mezcla de emociones durante el período posparto, que son las semanas posteriores a dar a luz.

Los niveles hormonales fluctúan durante las primeras semanas después del parto y es común sentir “tristeza posparto”: cambios en el estado de ánimo, episodios de llanto y sentimientos de ansiedad o agobio. Pero hay una forma más grave y prolongada de depresión, conocida como depresión posparto.

¿Qué es la depresión posparto?

La depresión posparto (PPD, por sus siglas en inglés) al principio puede asemejarse a la tristeza posparto, pero es mucho más grave. Los síntomas incluyen:

• Sentirse deprimida, desesperanzada, inútil o avergonzada
• Tener cambios extremos en el estado de ánimo; sentirse muy irritable o enojada
• Llorar mucho
• Sentir como que no tienes un vínculo afectivo con tu bebé o que no lo amas
• Tener miedo de no ser una buena madre
• Loss of energy, or feeling overwhelmingly tired
• Sentir que te falta energía o que estás extremadamente cansada
• Tener trastornos relacionados con el sueño, como dormir demasiado o no poder dormir
• Comer mucho más de lo habitual o perder el apetito
• Alejarte de familiares y amigos
• Tener dificultad para pensar con claridad, tomar decisiones o concentrarte
• Tener ansiedad grave y ataques de pánico
• Tener pensamientos sobre la muerte en general o pensamientos específicos sobre lastimarte o lastimar a tu bebé

Es importante saber que tener PPD no significa que eres una mala madre o que no amas a tu hijo. Hasta un 20% de las madres recientes desarrollan PPD.¹

¿Qué es la ansiedad posparto?

La ansiedad posparto (PPA, por sus siglas en inglés) puede ocurrir junto con la PPD o de forma independiente. Además de los síntomas compartidos con la PPD, los síntomas de PPA incluyen:

• Sensación de no poder relajarte
• Estar todo el tiempo preocupada, posiblemente tanto que tienes problemas para comer, dormir o quedarte quieta
• Tener una fuerte necesidad de limpiar, controlar cosas o repetir acciones para sentirte menos asustada
• Tener pensamientos invasivos, como pensamientos desagradables o imágenes mentales perturbadoras. Casi la mitad de las madres recientes sufren de esto.²
• Tener miedo de quedarte sola con el bebé
• Tener fijación con proteger al bebé

Cómo tratar la depresión y la ansiedad posparto

Hay pequeños cambios que puedes implementar inmediatamente para ayudar a aliviar los síntomas de la depresión y la ansiedad:

• Pide ayuda. Comienza contándole lo que te pasa a tu pareja, a un amigo en quien confíes o a otro ser querido. Si has tenido síntomas durante más de dos semanas, llama a tu médico, enfermero o partera.
• Duerme más. El descanso contribuye a una mejor función cerebral. Pídeles a tu pareja, amigos y familiares que te ayuden con el cuidado de tu bebé mientras descansas.
• Realiza actividades divertidas. Sal con tu pareja o amigos, o dedica tiempo a hacer algo que siempre te ha gustado.
• Habla con otras personas. Ábrete a tu grupo de apoyo y diles lo que sientes y lo que necesitas. Únete a un grupo de apoyo para padres y madres recientes; puede ser en tu área o en línea.
• Posterga otros cambios. El estrés de ampliar tu familia ya es bastante. Deja de lado otros cambios grandes en la medida de lo posible.
• Ocúpate de tu salud. Cuando estés en condiciones de hacer actividades, intenta hacer ejercicios livianos como caminar al aire libre o ir a clases de yoga. Come alimentos nutritivos y asegúrate de beber mucha agua.

Terapia cognitiva conductual

La psicoterapia con un psicólogo o terapeuta puede ayudar mucho. La terapia cognitiva conductual (CBT, por sus siglas en inglés) te enseña a identificar tus emociones y a modificar tus patrones de pensamiento, pasando de conductas y patrones negativos a otros más saludables. Este tipo de terapia te enseña formas saludables de actuar ante el estrés y la ansiedad.

Opciones de tratamiento médico

Una vez que hayas consultado a un proveedor de cuidado de la salud, tal vez te recomienden medicamentos recetados para ayudarte a aliviar los síntomas.

• Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRI, por sus siglas en inglés) ayudan a regular el estado de ánimo, ya que aumentan la cantidad de serotonina en el cerebro. Estos incluyen medicamentos como la fluoxetina (Prozac) y la sertralina (Zoloft^®).
• Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (SNRI, por sus siglas en inglés) son otra opción para tratar la PPD. Estos medicamentos, como la venlafaxina (Effexor) o la duloxetina (Cymbalta), actúan aumentando los niveles de serotonina y norepinefrina en el cerebro para mejorar el estado de ánimo y el bienestar.

Ten presente que los antidepresivos suelen tardar en tener un efecto pleno y pueden tener efectos secundarios. Es importante contar con apoyo y consultar a tu proveedor sobre cualquier ajuste en el tratamiento o la dosis, según sea necesario.

Habla con tu médico y tu farmacéutico

Si crees que puedes tener PPD o PPA, habla inmediatamente con tu médico. Si te recetan medicamentos, tu farmacéutico puede asesorarte sobre los efectos secundarios frecuentes o las posibles interacciones con otros medicamentos.

Recuerda que si tus beneficios de salud incluyen Express Scripts^® Pharmacy, nuestros farmacéuticos certificadosestán aquí 24/7 para responder tus preguntas, y tenemos farmacéuticos especialmente capacitados para brindar apoyo en temas relacionados con la salud posparto.

Si tienes pensamientos suicidas o pensamientos sobre lastimar a tu bebé, envía un mensaje de texto o llama al 988 para comunicarte con la Red nacional de prevención del suicidio Lifeline. Hay consejeros capacitados disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

1 National Library of Medicine: Postpartum Depression (7 de octubre del 2022): ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519070/.
2 National Library of Medicine: Intrusive thoughts and images of intentional harm to infants in the context of maternal postnatal depression, anxiety, and OCD(Agosto del 2017): ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5519121/.