¿Tienes dificultades para dormir o para permanecer despierto? Tus medicamentos podrían ser la causa.

Un buen sueño es fundamental para una buena salud. La falta de sueño, así como dormir en exceso, han sido vinculados a un mayor riesgo de ciertas enfermedades y condiciones médicas, entre ellas obesidad, diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca, derrame cerebral y mala salud mental.

Cuando el sueño se convierte en un problema (ya sea que te la pases dando vueltas o tengas dificultades para levantarte) es importante encontrar el motivo. Muchos tipos de medicamentos recetados y de venta sin receta pueden hacer que te sientas somnoliento o desvelado, como un efecto secundario.

Estos son algunos de los medicamentos más comunes que podrían estar afectándote el sueño inadvertidamente.

Efecto secundario: somnolencia

• Si tomas antihistamínicos para las alergias o la nariz tapada, quizás te sientas somnoliento. Incluso los medicamentos con etiquetas que dicen "no causa somnolencia" pueden darle sueño a algunas personas.
• Los medicamentos para los mareos por movimiento, los vahídos, las náuseas y la diarrea pueden darte sueño, inclusive las fórmulas "que dan menos sueño".
• Otros causantes comunes son los betabloqueantes, que se utilizan para reducir la presión sanguínea o desacelerar una frecuencia cardíaca alta, porque enlentecen el corazón y eso te hace sentir cansado.
• Los relajantes musculares recetados, los medicamentos opioides para el dolor y los anticonvulsionantes (medicamentos recetados para detener ataques o ayudar con el dolor nervioso) tienen la somnolencia como efecto secundario.
• Los antidepresivos tricíclicos, recetados para la depresión y el dolor nervioso, así como las benzodiacepinas y otros medicamentos recetados para la ansiedad, pueden causar una somnolencia significativa. Obtén más información acerca de los posibles efectos secundarios de los antidepresivos.

Una advertencia en relación con los medicamentos que causan somnolencia

Si estás tomando medicamentos que te hacen sentirte somnoliento o estar menos alerta, ten cuidado de hacer algo que pueda ser peligroso si te quedas dormido, como conducir o utilizar maquinaria pesada. Con frecuencia, tu cuerpo realizará ajustes y los efectos secundarios desaparecerán con el tiempo. Si no es así, o si la somnolencia interfiere con tu capacidad de funcionar en la vida diaria, habla con tu médico o tu farmacéutico sobre algún medicamento diferente que pueda funcionar mejor para ti.

Una cosa que podría resultarte sorprendente es que los medicamentos que causan somnolencia pueden en realidad interferir con una buena noche de sueño. Esto es así porque cabecear o tomar una siesta más temprano durante el día pueden hacer que te resulte más difícil tener la cantidad total de sueño que necesitas por la noche.

Efecto secundario: agitación

• Como se mencionó anteriormente, aunque muchos antihistamínicos pueden causar somnolencia, algunos también causan insomnio.
• Los ingredientes que se encuentran en un inhalador de medicamento para el asma o los medicamentos comunes para el resfriado o la tos pueden causar ansiedad, temblores o agitación, que pueden interferir con el sueño.
• Los medicamentos estimulantes y esteroides (utilizados para el tratamiento del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o como ayuda para la pérdida de peso) puede hacerte sentir energizado y estimular el insomnio.
• Aunque los betabloqueantes pueden reducir tu frecuencia cardíaca y hacerte sentir sueño, también pueden reducir los niveles de melatonina de tu cuerpo, lo que podría causarte pesadillas que te despierten.
• Algunos medicamentos pueden causar calambres de pierna nocturnos, como los inhibidores de ACE, que se utilizan para controlar la presión arterial y la falla cardíaca, así como los medicamentos para el colesterol.
• Los alfabloqueantes, utilizados para tratar la presión arterial alta o el agrandamiento de la próstata, podrían impedirte disfrutar del descanso que necesitas al interferir con el sueño REM profundo.
• Los medicamentos de venta sin receta que incluyen cafeína, como los suplementos para pérdida de peso y algunos medicamentos para el dolor, junto con productos que apoyan el dejar de fumar que contienen nicotina, también causarán insomnio.

Si tu medicamento te mantiene despierto, a veces tomarlo en un momento del día diferente puede resolver el problema. Si sigues sin poder dormir lo que necesitas, es importante que hables con tu médico o tu farmacéutico. La falta de sueño a largo plazo ha sido relacionada con un ciclo de vida más corto.

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